Las ventas de gaming de AMD caen un 40 % pese a un trimestre récord de 13.400 millones por la IA

AMD tuvo entre julio y septiembre el mejor trimestre de su historia: 13.400 millones de dólares de ingresos, un 45 % más que los 9.250 millones de hace un año, por encima de lo que esperaban los analistas. Casi todo ese crecimiento vino de los centros de datos de IA. La parte de AMD que mejor conocen los jugadores fue en sentido contrario: los ingresos de gaming, que incluyen los chips de las consolas PS5 y Xbox Series y las tarjetas gráficas Radeon, cayeron un 40 %, hasta 773 millones de dólares.

El tercer trimestre de AMD, de un vistazo

• Ingresos: 13.400 millones de dólares, un 45 % más que hace un año
• Data Center: un récord de 8.500 millones de dólares, un 97 % más. Ya supone el 64 % de los ingresos de AMD, frente al 47 % de hace un año (CNBC)
• Client (procesadores Ryzen para PC): 2.900 millones de dólares, un 7 % más
• Gaming (chips de consola y Radeon): 773 millones de dólares, un 40 % menos
• Embedded: 1.100 millones de dólares, un 29 % más
• Beneficio: 2.400 millones de dólares de beneficio neto. El beneficio ajustado por acción fue de 2,09 dólares, frente a los 1,95 que esperaban los analistas (LSEG, vía CNBC)
• Previsión para el cuarto trimestre: unos 17.000 millones de dólares, con un margen del 3 % arriba o abajo

Por qué cae el gaming

AMD atribuye la caída a menores ingresos en el negocio "semi-custom" y en gráficos. El semi-custom son los chips que AMD diseña para las consolas de Sony y Microsoft, y los gráficos son sobre todo las Radeon. AMD no detalla cuánto cayó cada uno.

Hay dos factores que pesan sobre ambos. La PS5 y las Xbox Series X|S están en su sexto año, la etapa en la que las ventas de consolas suelen frenarse. Y la escasez de memoria que está subiendo los precios de la RAM y los SSD encarece tanto fabricar como comprar tarjetas gráficas y consolas. SK hynix, uno de los mayores fabricantes de memoria, prevé que esa escasez dure hasta 2030.

Los procesadores para PC aguantaron mejor. Según AMD, el negocio Client creció un 7 % gracias a las ventas de chips Ryzen para portátiles, y sus procesadores Ryzen AI Max PRO 400 ya están en equipos de HP, Lenovo, Framework y GMKtec.

De dónde sale ahora el dinero de AMD

Los centros de datos aportaron casi dos tercios de los ingresos de AMD este trimestre. Según AMD, Anthropic, Meta, Microsoft, OpenAI y Oracle ya ejecutan cargas de trabajo en sus primeros sistemas en rack Helios, que combinan sus nuevas GPU Instinct MI450 con procesadores EPYC de 6.ª generación. La semana pasada AMD contó que los racks Helios ya funcionan en Meta. AMD también anunció la compra de dos empresas de IA, World Labs y Taalas.

En la conferencia de resultados, la consejera delegada Lisa Su explicó que AMD había trabajado en toda su cadena de suministro para asegurarse las obleas, los sustratos, el empaquetado avanzado, la memoria y otros componentes que necesita para crecer mucho más el año que viene, según CNBC. La memoria, en concreto, también es imprescindible para las consolas y las tarjetas gráficas, y ese crecimiento viene de la IA.

Qué viene ahora

AMD espera unos 17.000 millones de dólares de ingresos entre octubre y diciembre, alrededor de un 66 % más que hace un año. Los analistas esperaban de media 16.200 millones, según LSEG. AMD dice que el crecimiento viene de los centros de datos y no da una previsión aparte para el gaming. Las acciones de AMD subieron un 8 % en la negociación posterior al cierre del 3 de noviembre.

Para los jugadores, la conclusión es que el negocio de gaming de AMD ya es una parte pequeña de una empresa cada vez más volcada en la IA. Las ventas de consolas de estas fiestas y las posibles nuevas Radeon dirán si esa caída del 40 % ha tocado fondo.